На конференции по деприсоединению Кристофер Бедфорд сказал, что музейные коллекции являются «буквальным проявлением» предрассудков и привилегий
Спустя пять месяцев после того, как его план был сорван, Кристофер Бедфорд, директор Балтиморского художественного музея (BMA), громко выступил в защиту своей сорванной инициативы продать три крупных произведения послевоенного искусства, чтобы способствовать разнообразию и справедливости в своем учреждении. Утверждая, что «самое важное, что может вырастить музей, - это на самом деле не его коллекция, а, скорее, его сообщество», он призывает к агрессивной расплате с системной предвзятостью в художественных учреждениях «во всех категориях, всеми средствами».
«Музеи - это общественные ресурсы», - сказал Бедфорд в программном выступлении в пятницу на виртуальной конференции, организованной Сиракузским университетом, по вопросу о выходе или продаже произведений из постоянной коллекции музея. «Это не членские клубы. Чтобы охватить и служить всем сообществам, а не только тем, которые находятся в исторически сложившихся пространствах привилегий, императивом настоящего является необходимость считаться с несправедливостью прошлого и институциональными системами, поддерживающими эту несправедливость.”
Традиционно Ассоциация директоров художественных музеев (AAMD), наблюдательная группа, ограничивала своих членов использованием доходов от выхода исключительно для покупки большего количества произведений искусства. Но в качестве временной меры в апреле прошлого года, чтобы помочь музеям справиться с финансовым дефицитом, связанным с пандемией коронавируса, ассоциация решила ослабить свои правила на два года, позволив им использовать доход от продажи произведений искусства для покрытия расходов, связанных с непосредственным уходом за коллекциями, таких как зарплата кураторов и реставраторов.
Это решение раскололо музейный мир, и некоторые утверждают, что этот шаг ставит учреждения на скользкий путь к использованию своих коллекций в качестве взаимозаменяемых активов, которые можно продать для оплаты таких расходов, как ремонт крыши. Спектр мнений был полностью продемонстрирован на конференции, где директора музеев, кураторы, юристы, ученые и художники обсуждали определение «прямой заботы», усилия по устранению недопредставленности женщин-художников и цветных художников в музейных коллекциях, юридические стратегии защиты решений о выходе и уязвимость университетов или других музеев, головные учреждения которых могут решить рассматривать коллекции как актив, который можно продать для финансирования основных операций.
На сессии, посвященной определению прямой заботы, Энн Пастернак, директор Бруклинского музея, решительно выступила в защиту продолжающихся продаж учреждения – на данный момент собрано около 35 миллионов долларов – для финансирования заботы о коллекциях. «Мы должны быть чем-то большим, чем стационарные хранилища произведений искусства», - сказала она. «Нереально накапливать бесконечно». В то же время она предупредила, что, хотя музеи «пересматривают свои ценности», она не поддерживает использование доходов от выхода из присоединения для покрытия основных операционных расходов.
Бедфорд остается своего рода громоотводом для более разрешительной политики в отношении продаж произведений искусства с октября прошлого года, когда он объявил о плане продажи трех послевоенных работ Энди Уорхола, Клиффорда Стилла и Брайса Мардена. Он надеялся собрать 65 миллионов долларов для финансирования таких целей, как повышение заработной платы сотрудников, что является главным приоритетом; приобретение послевоенных работ цветными мужчинами и женщинами; бесплатное посещение специальных выставок; что позволяет музею оставаться открытым до 21:00.м. один будний день в неделю; и создание плана по защите расового и гендерного равенства в музее.
Продажи были отменены в 11 часов после того, как AAMD выразил обеспокоенность широким характером целей музея. «Хотя мы решили не продавать три рассматриваемые картины, чтобы соответствовать руководящим принципам AAMD, - сказал Бедфорд, - я не согласен с тем, что эти руководящие принципы должны оставаться безоговорочными и бесспорными как наилучшие возможные стандарты для продвижения дела музеев в 21-м веке».
«История искусства сама по себе - это история признания и разрыва», - сказал он. «Под этим я подразумеваю, что мы ценим художников, которые признают все, что было до них, и проделываем дыру в этой истории, чтобы создать для себя новое пространство. Будущее, которое мы себе представляем из музеев, не будет достигнуто с необходимой срочностью, если мы будем двигаться в медлительном темпе, продиктованном неоспоримыми привычками».
Бедфорд призвал к «радикальным изменениям» для удовлетворения «справедливых требований», включая справедливую компенсацию и инклюзивное лидерство и подотчетность.«Поскольку музеи объявляют о своих обязательствах по разнообразию, равенству, доступу и инклюзивности, - сказал он, - мы также должны внимательно следить за тем, как мы по-прежнему не достигаем этих целей».
Он отметил, что 64% населения Балтимора составляют черные. «В 2016 году, когда я пришел в музей «как директор», наша аудитория была на 72% белыми. Наша постоянная коллекция на 96% состоит из мужчин. В нашей 107-летней истории никогда не было черного стула в нашем совете директоров. Когда я приехала в BMA, там не было ни одного куратора цвета». Он добавил, что до 2017 года в высшем руководстве музея не было цветных людей.
Бедфорд сказал, что, хотя в этих категориях был достигнут прогресс, «это не главное. Суть в том, чтобы считаться с системным характером предвзятости в нашей истории как с основанием для действия, начинающегося сейчас, во всех категориях, с использованием любых средств».
Изменение коллекции, в которой доминируют белые мужчины, потребует не только «методологии чистого сложения», предупредил он. «Для счета, который является не только справедливым, но и правдивым, вы не можете просто включить несколько чернокожих артистов за последние 10 лет. Вы должны переписать всю историю».
Коллекция, заключил он, не должна быть неприкосновенной. «Как и музей в целом, он очень ориентирован на белый цвет и является хранилищем необычайной ценности. На самом деле это самое буквальное проявление системы предрассудков и привилегий, на которой построены западные музеи. Недостаточно смотреть повсюду, кроме коллекции, чтобы определить средство ремонта».
Бедфорд отметил, что в 2018 году музей продал семь работ из своей коллекции, чтобы собрать 16,2 млн долларов на приобретение работ женщин-художниц и цветных художников. С тех пор он восполнил «явные пробелы» в своей коллекции, приобретя 95 работ 82 художников, говорит он.
Позже директор BMA вместе с Гленном Лоури, директором Музея современного искусства, принял участие в дискуссии на тему «Обоснование перемен или нет». Томас Кэмпбелл, директор и исполнительный директор Музеев изящных искусств Сан-Франциско; Линда Харрисон, директор и исполнительный директор Художественного музея Ньюарка; и Трейси Риз, попечитель и председатель комитета по коллекциям Бруклинского музея.
Кэмпбелл, заявивший, что смягчение AAMD правил продажи произведений искусства может открыть шлюзы для монетизации коллекций, предупредил о потере доверия среди дарителей. Он также утверждал, что если музеям будет разрешено использовать выручку от продажи произведений искусства для ухода за коллекциями, «это снимет давление с советов [попечителей], чтобы они выполняли свою работу» по обеспечению финансового будущего художественных учреждений, за которыми они наблюдают..
Он предупредил о «ложной дихотомии» между сосредоточением внимания на постоянной коллекции музея и расширением и диверсификацией его аудитории. «Я думаю, что они идут рука об руку», - сказал он. И он подчеркнул, что рассматривает деприсоединение как важный инструмент для сбора денег для диверсификации коллекций, а не для финансирования непосредственного ухода.
Лоури, который утверждал, что в музеях хранится слишком много произведений, сказал, что, тем не менее, ему неудобно использовать выход из музея для финансирования справедливости в заработной плате, как это поддерживает BMA. «Это не означает, что в контексте миссии, которую Балтимор ставит перед собой, это потенциально может быть жизнеспособным использованием - не в нашем нынешнем контексте, а после обсуждения и изменений», - сказал он. Он добавил, что ему было бы легче принять возможность того, что вырученные средства могут быть направлены на образовательные инициативы музеев. Он также выдвинул идею о том, что доходы от продажи произведений искусства могут поступать в пожертвования, которые могут поддерживать ряд целей в дополнение к приобретению произведений искусства.
Но на данный момент, по его словам, учреждения слишком перегружены пандемией и снижением доходов, чтобы разработать согласованную совместную стратегию по выходу из ЕС. «В разгар кризиса невозможно нормально поговорить, - сказал он. «Мы все в этой пандемии, мы все шатаемся. Ни одно из наших учреждений не пострадало».
Отражая разногласия по поводу руководящих принципов AAMD в отношении отказа от присоединения, члены ассоциации в этом месяце проголосовали 91 голосом против 88 против того, чтобы просить своих попечителей изучить постоянное изменение ее политики отказа, которое расширило бы текущее разрешение на продажу произведений искусства для финансирования непосредственного ухода за коллекциями.