Но реституция зависит от принятия закона, регулирующего эти конкретные предметы, в то время как Бенин обеспечивает место для их размещения
Во время визита в Бенин 16 декабря министр культуры Франции Франк Ристер заявил, что 26 королевских артефактов, награбленных французскими войсками во время колониального завоевания, будут возвращены западноафриканской стране к 2021 году.«Для реституции потребуется принятие специального закона, и мы пытаемся согласовать с парламентом повестку дня, которая позволит провести голосование к 2021 году», - сказал представитель французского министра культуры, добавив, что «к тому времени Бенин сможет определить безопасное место для демонстрации работ». Министр встретился с президентом Бенина Патрисом Талоном и подписал генеральное соглашение о совместных выставках, музейном кредите и технической помощи.
Сделка состоялась более чем через год после того, как президент Франции Эммануэль Макрон объявил, что королевские артефакты, хранящиеся в Музее на набережной Бранли-Жака Ширака в Париже, будут возвращены Бенину. В ноябре 2017 года Макрон заявил, что возвращение на континент африканских артефактов колониальной эпохи будет «высшим приоритетом» его президентства. Он заказал знаменательный отчет по этому вопросу у ученых Бенедикт Савой и Фелвин Сарр, которые рекомендовали «безоговорочное» возвращение африканского наследия во французские государственные коллекции.
С тех пор, однако, в этом вопросе наблюдается медленный прогресс, и Сарр в недавнем интервью New York Times назвал стратегию французского правительства по продвижению временного «циркуляции» африканских объектов «отступлением».
Полная реституция потребует от французского парламента принятия нового законодательства, позволяющего изъять объекты из национальных коллекций, которые в настоящее время классифицируются как «неотчуждаемые» по закону. Этот процесс может занять годы. Тем не менее, министр культуры Бенина Жан-Мишель Абимбола приветствует жест французского правительства и надеется на «открытие обсуждения более широкого набора работ в будущем».
Этот шаг последовал за визитом премьер-министра Франции Эдуара Филиппа в Сенегал в прошлом месяце, когда он вернул меч, принадлежавший мусульманскому лидеру Омару Сайду Талю, который уже демонстрировался в Дакаре. Объект по-прежнему принадлежит Музею армии в Париже и будет предоставлен Сенегалу в аренду на пять лет. И, опять же, полная реституция потребует от французского парламента принятия законопроекта, позволяющего изъять саблю из национальных коллекций, которые по закону классифицируются как «неотъемлемые», а этот процесс может занять годы. Так, директор Музея черных цивилизаций в Дакаре Хамади Бокум приветствовал этот шаг, но настаивал на том, что его страна, которая также потребовала возвращения 100 артефактов, «все еще ждет изменений во французском законодательстве, запрещающем любое раздробление национальных коллекций. Хотя это было твердой рекомендацией в отчете за 2018 год, правительство не выразило никакого намерения сделать это.
Бенин ранее просил отложить реституцию королевских артефактов, потому что в стране нет надлежащего музея для них. Новый музей, объявленный для королевского дворца Абомея, может открыться в 2022 году, но строительство еще не началось. Французское агентство развития, которое выделило на проект около 12 миллионов евро, вскоре начнет технико-экономическое обоснование.
Тем временем Сенат Франции начал новое исследование правовой базы для реституции, чтобы «рассеять юридическую серую зону вокруг недавних инициатив правительства». Результаты должны быть подведены весной 2020 года.
ОБНОВЛЕНИЕ: Эта статья была обновлена 18 декабря, чтобы включить комментарии представителя французского министра культуры и Хамади Бокума, директора Музея черных цивилизаций в Дакаре. Он также пояснил, что необходимо принять закон, позволяющий реституцию конкретных объектов Бенина.