Несмотря на банк в размере 1,57 млрд фунтов стерлингов, основанный на алгоритмах процесс предоставления грантов и сложные критерии оставили некоторые крупные учреждения с пустыми руками
Почему одни организации стоит спасать, а другие нет, постить о разрушительном воздействии Covid-19? Программный инструмент Spotlight, разработанный офисом члена парламента от консерваторов Майкла Гоува, который, как утверждается, обеспечивает «большую уверенность, эффективность и скорость принятия решений», использовался для проверки заявок в правительственный Фонд восстановления культуры Covid-19, что на данный момент помогло выделить более 1 миллиарда фунтов стерлингов из 1 фунта стерлингов.пот 57 млрд. Но этот подход, основанный на алгоритмах, похоже, оставил в дураках многие борющиеся творческие организации.
Основные органы, отвечающие за надзор за процессом, - Совет искусств Англии (ACE), Национальный фонд лотерейного наследия (NLHF) и Историческая Англия (HE) - подтвердили, что они использовали Spotlight, который был введен прошлым летом в правительственных ведомствах, выдающих помощь Covid-19. Программное обеспечение представляет собой «онлайн-инструмент комплексной проверки, который можно использовать до и во время подачи заявки на грант, чтобы убедиться, например, что получатели грантов являются законными и финансово устойчивыми», говорится в письме, написанном в феврале Джоном Манцони, тогдашним секретарем кабинета министров. «Он сделает за считанные минуты то, на что обычно уходят дни или недели».
Программное обеспечение может отсеивать мошеннические приложения и экономить время администраторов, но его роль в том, что должно быть вдумчивым и сложным процессом принятия решений, вызывает вопросы из-за кажущегося отсутствия прозрачности в том, как распределяются чрезвычайные культурные фонды. Например, удивление вызвало то, что захватывающий фильм Secret Cinema получил 977 004 фунтов стерлингов, а богатый дворец Бленхейм получил 1,8 миллиона фунтов стерлингов, а Королевская академия художеств (РА) осталась ни с чем.
Лиз Хилл с веб-сайта Arts Professional, опубликовавшего историю Spotlight, говорит: «Если правительство считает, что принятие решений о грантах на основе [компьютера] - это правильный путь, тогда сектор должен быть напуган - очень напуган».
Одной из основных функций Spotlight является определение «демонстрирует ли компания финансовую слабость»; ключевым критерием для получения средств является то, что организации должны доказать, что они были стабильными до Covid, но больше не могут торговать жизнеспособно к концу этого финансового года.
Несколько неудачных заявителей говорят, что они не имели права на участие, потому что не смогли доказать свою неплатежеспособность к концу марта 2021 года. Представитель РА, которому было отказано в предоставлении гранта, говорит: «Хотя у нас очень серьезные финансовые трудности, в настоящее время нам не грозит банкротство в течение следующих шести месяцев. Мы, конечно, знали об этом заранее и подали заявку в соответствии с критерием, чтобы помочь компенсировать расходы на увольнение».
Подразумевается, что у РА есть резервы, что, по словам источника, близкого к процессу, не позволяет им получать чрезвычайные средства, «даже если они израсходовали часть своих первоначальных резервов» (РАС отказалось раскрыть стоимость своих резервов). Но, чтобы выжить, RA должен сэкономить 8 миллионов фунтов стерлингов, 50% из которых, по его словам, придется на 100 увольнений. Как независимая благотворительная организация, РА не получает государственного финансирования.
Однако источник, близкий к процессу, отмечает, что фонд восстановления культуры в размере 1,57 млрд фунтов стерлингов «является одним из очень немногих специальных фондов, созданных правительством для поддержки сектора (объявленный недавно Спортивный фонд составляет всего 300–400 млн фунтов стерлингов)». Они добавляют: «Казначейство не может использовать государственные деньги для восстановления резервов до их допандемического уровня, хотя это может быть желательно». В начале пандемии в марте ACE дополнительно выделила 160 миллионов фунтов стерлингов в виде средств для реагирования на чрезвычайные ситуации, которые отделены от 1 фунта стерлингов.57-миллиардный фонд восстановления культуры.
Тем не менее, художник и королевский академик Боб и Роберта Смит говорят, что было «недальновидно и безрассудно создавать критерии поддержки, исключающие такие учреждения, как РА». Он считает, что лондонские учреждения «остались в дураках», добавив: «В условиях продолжающегося кризиса люди покинули центр Лондона, оставив его культурные учреждения ни с чем». По данным Департамента цифровых технологий, культуры, СМИ и спорта, почти 70% грантов ACE в размере 500 млн фунтов стерлингов были предоставлены получателям за пределами Лондона.
Критерии ACE и NLHF также предусматривают, что организации, рассматривающие возможность подачи заявки, должны иметь «надежные и рентабельные планы использования награды на период с 1 октября 2020 г. по 31 марта 2021 г.» и быть в состоянии «продемонстрировать, что их организация является культурно значимой и/или способствует предоставлению культурных возможностей в Англии». Гранты могут быть использованы для покрытия выплат при увольнении.
Кроме того, ACE ввела ряд условий, включая замораживание заработной платы сотрудников как минимум на 18 месяцев и сокращение заработной платы на 10% для тех, кто зарабатывает более 150 000 фунтов стерлингов в год; обязательство увеличить разнообразие как с точки зрения персонала, так и аудитории; и обязательство достичь нулевых выбросов парниковых газов к 2050 году.
'Вне скандала'
Другие крупные лондонские учреждения, включая Barbican и Serpentine Galleries, не обращались за государственным финансированием. Пресс-секретарь Barbican говорит, что его основной спонсор, корпорация лондонского Сити, помогает ему покрывать дефицит, связанный с Covid. Директора Serpentine Galleries отказались комментировать, почему ACE посоветовала им не подавать заявку.
Основная часть денег на строительные проекты (более 75%) также была направлена организациям за пределами Лондона: 107 млн фунтов стерлингов в виде капитальных грантов были предоставлены 260 проектам.
Однако не все лондонские учреждения проиграли. Что касается грантов, 1,75 млн фунтов стерлингов были переданы Лондонскому музею транспорта, 1,4 млн фунтов стерлингов – Далвичской картинной галерее и 3 млн фунтов стерлингов – Музею дизайна, несмотря на его нестабильность до пандемии. Согласно заявлению ACE, опубликованному в прошлом месяце, Southbank Centre, который имеет исторические долги в размере 21 млн фунтов стерлингов и потерял около половины своего персонала (хотя некоторые из них теперь могут быть повторно наняты), получил кредит в размере 10,9 млн фунтов стерлингов. В общей сложности 11 организаций по всей Англии должны получить 165 миллионов фунтов стерлингов в рамках схемы возвратного финансирования, в том числе британская организация по наследию Historic Royal Palaces, которая получила кредит в размере 40 миллионов фунтов стерлингов.
Были также значительные улучшения для небольших и региональных организаций. Дворец Бленхейм в Оксфордшире, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, получил грант в размере 1,8 млн фунтов стерлингов от NLHF, часть которого будет использована для создания новой выставки, посвященной родившемуся там бывшему премьер-министру Великобритании Уинстону Черчиллю. Но один видный британский культурный деятель говорит: «Это больше, чем скандал. Это огромное поместье стоит миллионы». Критики говорят, что выставка, посвященная Черчиллю, может понравиться публике, но не соответствует текущему моменту.
Другие региональные победители включают фонд Black Country Living Museum Trust в Уэст-Мидлендсе, получивший 2,6 млн фунтов стерлингов; Фонд музея ущелья Айронбридж (1,9 млн фунтов стерлингов); Фонд места рождения Шекспира (3 млн фунтов стерлингов); и Бальный зал Блэкпульской башни, которому было предоставлено 764 000 фунтов стерлингов. Англиканская церковь получила 10 миллионов фунтов стерлингов от Исторической Англии.
Такие существенные инвестиции, несомненно, будут приветствоваться, но еще неизвестно, поддержит ли Фонд восстановления культуры музеи и галереи, заглядывающие в бочку 2021 года. «Настоящая проблема заключается в том, что произойдет после марта с точки зрения финансирования», - говорит ведущий музейный директор.