Благодаря гранту фонда «Искусство во имя справедливости» Ксавьера Симмонс черпает вдохновение из серии «Миграции» Джейкоба Лоуренса
«Я ощущаю неотложность», - говорит художница Ксавьера Симмонс, которая провела лето, работая с молодежью в Recess Assembly в Бруклине, программе общественных работ, которая предлагает молодым людям, попавшим под суд, альтернативу тюремному заключению.«Когда вы работаете с молодежью, с обеих сторон возникает чувство безотлагательности. Они молоды, поэтому не знают истории [этой страны]», - говорит Симмонс. «Вы видите, какие знания им нужны».
Обмен этими знаниями является целью проекта, над которым Симмонс работает благодаря гранту, полученному в этом году от Фонда «Искусство во имя справедливости». Проект под названием «Континуум» Симмонса будет создан по образцу знаковой серии «Миграция» Джейкоба Лоуренса, состоящей из 60 раскрашенных панелей, посвященных массовому перемещению афроамериканцев на Север, начиная с Первой мировой войны, с сопровождающими текстами. Симмонс говорит, что вдохновение одновременно формальное и концептуальное; ее интересует сочетание абстракции и фигурации Лоуренса, внимание к цвету и темпу, а также его общий замысел. «Это монументальная работа, которая помогает вам понять очень специфический момент времени, который до сих пор имеет разветвления», - говорит она. «Как мне использовать эту модель в качестве основы для более крупной истории?»
Ответ Симмонса будет состоять из 52-60 работ в виде медиа-текстов, картин, фотографий, видео, интервью с бывшими заключенными, которые вместе попытаются рассказать историю чернокожих американцев. В нем будет рассказано о том, «как вы переходите от рабства к реконструкции, к миграции, к тому, как превосходство белых продолжает расти, а богатство белых поколений приводит к бедности черных поколений», - объясняет Симмонс. Используя эти точки в качестве пробных камней, проект также попытается определить некоторые формулировки, которые используются сегодня при обсуждении таких вопросов, как массовое лишение свободы, и представить возможности возмещения ущерба системному расизму, такие как возмещение ущерба..
Симмонс начала свое исследование и создала предварительные изображения, некоторые из которых будут представлены на ее персональной выставке, открывающейся в сентябре в галерее Дэвида Кастильо в Майами. Но она все еще борется с вопросами об общей форме проекта. «Как мне превратить это во что-то материально интересное, увлекательное и в то же время познавательное?» - говорит художник.«Как мне встроить материалы, которые я использую, с достаточным количеством информации, чтобы вы могли почерпнуть из нее много?»
Симмонс добавляет, что ее чувство безотлагательности проистекает не только из работы с молодежью на переменах, но и из осознания, особенно после избрания Дональда Трампа, что информация, которую она считала широко известной, не является, хотя она широко доступна. «Мы живем во времена, когда люди действительно не имеют ни малейшего представления, почему мы такие, какие мы есть», - говорит она. «Есть причины, по которым у нас самый высокий уровень заключенных в мире, и почему большинство этих людей чернокожие». Нам нужно идти «назад, чтобы понять наше настоящее. Речь идет о том, насколько мы заинтересованы в изменении гражданства».