Первая персональная музейная выставка художника посвящена забытым связям между городом и Либерией
Поскольку культурные учреждения в Новом Орлеане отмечают трехсотлетие города выставками, которые одновременно отмечают и борются с его сложной историей, Lina Iris Viktor: A Haven. Ад. Выставка «Отложенная мечта» (до 6 января 2019 г.) в Художественном музее Нового Орлеана посвящена малоизученным связям между городом и Либерией. «Повествование во многом похоронено, хотя это часть американской истории», - говорит современная британско-либерийская художница Виктор, которая создала 11 новых работ специально для этой выставки, своей первой персональной музейной выставки.
Музей Нового Орлеана искал «выставку современного искусства, которая могла бы стать интересным дополнением» к выставке, которая должна открыться в конце этого месяца (26 октября - 27 января 2019 года) и воссоединить работы старых мастеров из коллекции тезки города, герцога Орлеанского, - говорит куратор Эллисон Янг. Эти работы часто основаны на «более ранних мифологических или религиозных сюжетах, которые перепрофилируются в более поздний момент», - говорит Янг, - «и я думаю, что работа Лины также во многих отношениях демонстрирует, как изображения постоянно ретранслируются и транслируются для разных контекстов и разных целей».
Работы Виктора, выполненные в насыщенных синих, красных, золотых и черных тонах, сочетают в себе влияние европейской портретной живописи, фигур из классической мифологии, таких как ливийская сивилла, которая появляется в искусстве эпохи Возрождения, а также в американском аболиционистском искусстве, и смоделирована самой художницей. Западноафриканский текстиль и картины из снов аборигенов.
Десять произведений с цифровыми названиями - это самые большие работы Виктора на бумаге (52 на 40 дюймов), но они сделаны с использованием той же плотной многослойной техники, которую она использует на холсте - с использованием смолы, печати, акриловых красок, гуаши и 24-каратного золота - поэтому она не могла видеть их в вертикальном положении, пока они не были вставлены в раму. (Одиннадцатая, «материнская работа», находится на холсте размером 65 на 50 дюймов.) «Я всегда пытаюсь проверить пределы того, что, по моему мнению, возможно», - говорит художник.
Эти новые произведения более повествовательны, чем большинство ее работ, говорит Виктор, и основаны на архивных исследованиях главной связи между Новым Орлеаном и Либерией: местного исторического деятеля Джона МакДонога, рабовладельца и филантропа, чье противоречивое наследие часто пересматривалось на протяжении трехсотлетия.
МакДоног был членом Американского колонизационного общества (ACS), основанного в 1816 году белыми американцами, включая как аболиционистов, так и рабовладельцев, для расселения свободнорожденных и ранее порабощенных афроамериканцев в той части Западной Африки, которая в 1847 году стала Либерией. Проект ACS «был сформулирован в такой альтруистической формулировке: мы хотим вернуть вам вашу автономию, позволить вам управлять собой», но был «последней попыткой подавить то, что могло стать очень серьезным восстанием в США из-за того, что в США было так много свободнорожденных [афроамериканцев], а также освобожденных и получивших образование бывших рабов», - говорит Виктор.
МакДоног предоставил своим рабам независимость после 15 лет дополнительного труда с условием, что они должны были эмигрировать в Либерию. Виктор и куратор шоу Янг просмотрели письма, которые некоторые из этих поселенцев отправили Макдоногу из Либерии, что, по словам художника, было «сюрреалистичным». В некоторых работах серии используется сценарий из письма Элайджи Гибсона Макдоногу.
То, что бывшие рабы обращались к Макдоногу как к отцу, что, по мнению Виктора, было фактическим, а не проявлением привязанности, привлекло внимание художника. «Они писали с чувством восхищения и обожания, что, как мне показалось, вызывает целый ящик вопросов Пандоры. Может ли раб любить своего бывшего хозяина?»
Письма описывают такие события, как строительство инфраструктуры, повседневную жизнь и трудности писателей. «Это было очень небрежно, - говорит Виктор. «Они не знали, что им предстоит испытать, когда они туда доберутся. Много людей умерло в пути, много людей умерло, когда они добрались туда, потому что они не акклиматизировались к окружающей среде».
Виктор считает, что эта история важна как взгляд на колониализм, «который, как мы можем думать, ушел в прошлое, но это не так». Она предполагает, что история Либерии так плохо известна в США, несмотря на то, что она является частью ее собственной истории, «потому что нет простого способа проанализировать и прийти к счастливой или, по крайней мере, принятой сообществом, идее относительно того, что произошло». Это сложная история, поскольку она не вписывается в типичные повествования о расе и колониализме.
“Для меня это был не разговор о расе. Это примерно то, что происходит, когда угнетенный становится угнетателем», - говорит Виктор.«И патология захвата и завоевания - эта идея, что вы можете создать tabula rasa, даже если вы не имеете никакой связи с местом и думаете, что не будет никаких последствий. Это очень большие вопросы. Я не думаю, что это важно только для этого конкретного периода времени. Я думаю, это важно для того, где мы сейчас находимся».
Эта новая серия, «как и вся моя работа, действительно предназначена для того, чтобы люди захотели узнать больше», - говорит Виктор. «Если вам это нравится на эстетическом уровне, отлично. Но если это побуждает людей [спрашивать]: «Ну, что это за нация? Почему американцам так важно знать об этом месте?» и раскопать всю эту другую историю, затерянную во времени, - это будет величайшим успехом шоу».