Бристольский музей и художественная галерея хотят работать в тандеме с Группой Бенинского диалога, состоящей из учреждений, в которых хранится большинство экспонатов
Кураторы Бристольского музея и художественной галереи в Великобритании говорят, что они будут работать с другими музеями в так называемой Группе Бенинского диалога, чтобы попытаться решить текущие проблемы реституции, связанные с бронзовыми артефактами, награбленными британской армией в конце 19-го века.
Этот шаг был сделан после того, как принц Эдун Акензуа из Королевского двора Бенина призвал музей в Бристоле вернуть бенинскую бронзовую скульптуру конца XIX века в интервью телешоу BBC Inside Out West. «Мы знаем о бенинской бронзе в Бристольском музее, - говорит он. «Мы обращаемся к Бристольскому музею с просьбой помочь международному сообществу или частным владельцам культурных ценностей Бенина вернуть их».
Музейный консорциум, известный как Benin Dialogue Group, пытается положить конец десятилетиям споров по поводу примерно 4000 артефактов из бронзы и слоновой кости, награбленных британской армией на территории нынешней южной Нигерии в рамках карательной экспедиции в 1897 году. С 1960-х годов Нигерия неоднократно призывала к их возвращению. Членами консорциума являются Британский музей в Лондоне и Форум Гумбольдта в Берлине.
Представитель городского совета Бристоля заявляет, что будет работать с Королевским судом в Бенине в отношении запроса: «Проблема бенинских бронз хорошо известна музейному сообществу по всей стране, и музеи, которым принадлежит большинство, работают вместе, как Бенинская диалоговая группа, чтобы согласовать наилучшее решение с властями Бенина. Бристольский музей и художественная галерея, завоевавшие всего одну бронзу, не входят в эту группу, но мы приветствуем эти инициативы и хотим работать вместе с ними, чтобы стать частью этого решения».
Бронзовый предмет прибыл в Бристоль в 1935 году из Крэнморского этнологического музея с небольшим количеством подтверждающей информации, добавляет пресс-секретарь. Музей, расположенный в Чизлхерсте в графстве Кент, был основан в 1928 году Гарри Бизли и его женой Ирэн; после того, как он подвергся бомбардировке во время Второй мировой войны, предметы из коллекции были переданы другим учреждениям, таким как Музей Питта Риверса в Оксфордском университете, который принадлежит Группе Бенинского диалога.
«На протяжении многих лет мы демонстрировали нашу бронзу, признавая ее непростую историю и предлагая посетителям подумать, как лучше поступить. Таким образом, он способствовал обучению тысяч детей другим культурам и негативным аспектам империи и колонизации», - говорит представитель совета.