После того, как грант позволил сохранить любимую всеми картину, исследователи Национальной галереи Ирландии узнают больше о технике художника
Из 30 или около того картин, которые можно с уверенностью отнести к художнице эпохи Возрождения Лавинии Фонтане (1552-1614), самая большая и самая амбициозная находится в Национальной галерее Ирландии в Дублине. Экспозиция «Визит царицы Савской к царю Соломону» (около 1600 г.), демонстрируемая почти непрерывно с 1960-х годов, в настоящее время проходит 18-месячное исследование консервации при поддержке Bank of America..
Роскошное изображение герцога Мантуанского и его жены в образе Соломона, принимающего царицу Савскую, выполненное Фонтаной, - «очень любимая работа в коллекции», - говорит Мария Канаван, хранитель картин музея. Но она начинает показывать свой возраст, так как она никогда не подвергалась комплексной консервации с тех пор, как была приобретена в 1872 году. При размерах 256 на 325 см картина была слишком велика для реставрационной студии до реставрации музея в 2017 году.
К тому времени «напряжение в нижней части картины» привело к растрескиванию пломб, нанесенных во время прошлой реставрации, а слой лака, датируемый 1960-ми годами, «побледнел и стал меловым», - говорит Канаван. По ее словам, финансирование проекта Bank of America по сохранению произведений искусства в 2018 году было «на 200% решающим» для ускорения просроченной обработки. Музей использовал грант, чтобы нанять еще одного реставратора, Летицию Маркаттили, для работы над картиной с июня этого года по декабрь 2020 года.
Предварительное инфракрасное изображение, проведенное с помощью камеры Osiris высокого разрешения, уже выявило «множество существенных изменений в составе, о которых мы и не подозревали», - говорит Канаван. Фонтана переработала фоновый пейзаж и архитектуру, изменила угол головы Соломона и сделала фигуры придворных дам королевы выше «на довольно продвинутой стадии», говорит она, предполагая, что могло быть «некоторое вмешательство человека, заказавшего картину».
По словам Аойфе Брэди, куратора галереи испанского и итальянского искусства, «раннее происхождение картины и характер покровительства неизвестны, что добавляет таинственности этой сцене». Но открытия студии консервации побудили «миссию по идентификации женщин, изображенных как служанки королевы», на основе сравнения с женскими портретами Фонтаны в других коллекциях. Брейди также планирует обратиться к судебным архивам в Болонье, родном городе Фонтаны, в поисках записей о реальном событии, которое, как полагают, вдохновило на создание этой работы: путешествие герцогов Мантуанских на свадьбу Марии Медичи (сестры Элеоноры) и Генриха IV Французского.
Между тем, рентгенофлуоресцентная и сканирующая электронная микроскопия (в сотрудничестве с Центром микроскопии и анализа Тринити-колледжа) помогут определить пигменты, которые использовал Фонтана. Следующей весной посетители галереи смогут через окно реставрационной мастерской наблюдать за тем, как холст окончательно очищают и снова готовят к показу.
Канаван надеется, что проект и готовящаяся публикация обеспечат первое глубокое погружение в материалы и методы Фонтаны, документально подтвержденные скудно по сравнению с материалами ее коллег-мужчин.«Мы хотим убедиться, что картина стабильна и показана в лучшем свете, но другая сторона проекта - поднять Лавинию до того уровня, на который, по нашему мнению, она должна быть, и показать, что ее способности были такими же, если не лучше, чем у некоторых ее сверстников».