Изобретатель Митч Альтман объясняет, почему он открыл исходный код своего комплекта TV-B-Gone – MAKE Volume 12.
Как изобретателя, меня учили, что патенты поощряют творчество и предпринимательство. Итак, закончив свой первый прототип универсального пульта дистанционного управления TV-B-Gone, я, естественно, позвонил своему брату патентному поверенному, и мы вместе подали заявку на патент.
Это был лучший ход?
Пульты дистанционного управления TV-B-Gone - это брелки с одной кнопкой, с помощью которых можно весело выключать практически любой телевизор в общественных местах. Как ни странно, через несколько недель после первого дня продаж история TV-B-Gone появилась в крупных и мелких газетах, журналах, радио и даже на телевидении по всей планете. Это был хит!
При такой огромной популярности, что могло бы случиться, если бы на моей упаковке не было надписи: «Патент заявлен»? Возможно, это помешало некоторым крупным компаниям копировать пульты TV-B-Gone, поскольку продажа копий может привести к тому, что на них можно будет подать в суд после получения моего патента.
Было бы иначе, если бы мой продукт был с открытым исходным кодом?
Я, конечно, знал об открытом исходном коде, но никогда не считал его жизнеспособным для аппаратного обеспечения, пока не побывал на своем первом хакерском съезде. Там я встретил людей, которые очень критично относятся к патентам и другим формам права интеллектуальной собственности. Они считают эти законы устаревшими и отвратительными. Корпоративные юристы, защищающие патенты своих клиентов, часто преследуют и заставляют замолчать людей, которые хотят взломать крутые идеи, улучшить их и поделиться своими результатами. Парадоксально, но это подавляет творчество, которое должно было поощрять патенты. Эта точка зрения стала для меня откровением.
Я решил пойти на это. Вместе с Лимором Фридом (который делает множество отличных комплектов) мы делаем доступные комплекты с открытым исходным кодом, чтобы каждый мог создавать и взломать пульты дистанционного управления TV-B-Gone (ищите следующую статью MAKE об этом). Исходный код прошивки будет доступен в Интернете, а также схема платы, множество кодов питания телевизора и вся документация.
Несмотря на то, что мой проект не был открытым исходным кодом, я получил пользу от сообщества открытого исходного кода. Люди очень творчески взламывали пульты дистанционного управления TV-B-Gone. (Поищите в Интернете «хаки TV-B-Gone», и вы поймете идею.) Эти хаки увеличили популярность продукта, что привело к увеличению продаж и большему количеству людей во всем мире, испытывающих удовлетворение от отключения телевизоры. Кроме того, поскольку была армия поклонников TV-B-Gone, которые присылали мне по электронной почте идеи о том, как улучшить мой первоначальный дизайн, следующие версии пультов TV-B-Gone были значительно лучше оригинала. Все сложилось для меня, чтобы серьезно взглянуть на Creative Commons, форму лицензирования открытого исходного кода.
Добавленный ажиотаж, вероятно, также поможет продажам готовых брелоков TV-B-Gone, поскольку не каждый хочет создавать свои собственные. Все выигрывают. По словам моего брата, патентного юриста: «Старый подход к патентному праву заключается в том, чтобы думать: «Это мое, и я собираюсь сохранить это». Это может иметь некоторые преимущества, но при открытом источник, которым вы можете поделиться, и привлечь к этому процессу больше творческих умов. Что действительно приятно, так это то, что вам не придется отказываться от всех своих прав. С открытым исходным кодом вы можете получить лучшее из всех миров.»
Следующие продукты Митча Альтмана, основанные на статье «Brain Machine», которую он написал для MAKE, том 10, также имеют открытый исходный код.
Вы можете ознакомиться с TV-B-Gone в сборе и в комплекте в магазине Maker Shed.