У вас есть блестящий дизайн продукта, и теперь вы хотите вывести его на новый уровень и начать массовое производство. Многие полагают, что это означает, что вам следует найти партнера-производителя в Китае и начать создавать свой виджет. Есть много причин выбрать Китай в качестве производственного региона. Китай является центром вселенной, когда дело касается производства в больших объемах. Цены в Китае невероятно низкие, и всегда кажется, что здесь есть фабрика, готовая изготовить все, что вы захотите – будь то электроника, пластик или механически обработанные металлические детали. Трудно найти тот уровень поддержки производства, который вы можете получить в Китае где-либо еще в мире.
При такой развитой инфраструктуре и таких низких ценах в Китае, почему кто-то решил производить свою продукцию где-то еще? Хотя Китай, безусловно, имеет смысл для некоторых продуктов, он определенно не идеально подходит для каждого продукта. С этим решением мы столкнулись во время разработки нашего продукта - беспроводного осциллографа Aeroscope. Aeroscope только что запустила краудфандинговую кампанию на Crowd Supply, но нам нужно было решить, как решить этот вопрос до запуска. Вот некоторые уроки, которые мы извлекли за свою карьеру и которые помогли нам принять решение.
Китайское производство лучше всего подходит для производства очень больших объемов или простых продуктов. Это имеет все меньше и меньше смысла по мере уменьшения объема производства, особенно если ваш продукт требует каких-либо сложных испытаний или сборки. Меньший объем производства означает, что труднее найти фабрики, готовые изготовить ваш виджет, а те, кто хочет, скорее всего, не будут уделять вам того внимания, которого вы хотели бы. Фабрики часто соглашаются производить ваш продукт в небольших объемах, но будут пытаться втиснуть производство во время простоев между своими более крупными клиентами. Это означает, что вы не знаете точно, когда произойдет сборка, и вам будет сложнее поддерживать любые проблемы, которые могут возникнуть.
Если вы не находитесь в Китае, доставка запчастей оттуда займет гораздо больше времени, чем на месте. Чтобы конкурировать с ценами из Китая, многие отечественные фирмы сосредоточились на скорости. Например, многие магазины пластиковых форм для литья под давлением в США могут изготовить вам форму из алюминия и доставить пластиковые детали за шесть дней по той же цене, что и стальную форму, изготовление которой в Китае занимает шесть недель.
Удивительно, но некоторые электронные компоненты трудно достать в Китае. Возможно, вам придется перепроектировать свой продукт или отправить детали из-за границы, что приведет к задержкам на таможне и дополнительным расходам. Вдобавок ко всему, если принять во внимание дорогие зарубежные перелеты, языковые барьеры, значительную разницу во времени и длительное время доставки через океан, то блеск Китая начнет тускнеть.
Один из способов воспользоваться преимуществами китайского производства, даже при небольших объемах, - это использовать Китай для некоторых частей вашего дизайна, сохраняя при этом большую часть производства на местном уровне. Простые детали, такие как голые печатные платы и сборки печатных плат, изготовленные на заказ детали или пластиковые формы, можно передать на аутсорсинг с небольшим риском и без необходимости присутствовать во время производственных сборок. Затем вы берете все эти иностранные детали и собираете их на местном заводе. Благодаря такому подходу вы сможете гораздо лучше контролировать финальные этапы сборки, сохраняя при этом затраты. Эту стратегию мы используем здесь, в Aeroscope Labs.
Допустим, вы решили сделать решительный шаг и производить часть или всю свою продукцию в Китае. Как обеспечить успех вашего производства? Для начала нужно найти фабрику с хорошей репутацией. Как ты это делаешь? Первое, что обычно приходит на ум производителям, - это Alibaba. Это может сработать, но не используйте только первое попавшееся место. Вы должны получить цитаты и образцы из нескольких источников. Обязательно запланируйте достаточно времени. Правильная проверка фабрики может занять недели или месяцы, если вы живете не в Китае.
Каковы ваши дальнейшие шаги после того, как вы нашли фабрику своей мечты? Всегда полезно посетить фабрику, но это может быть довольно дорого, если вы не местный житель. Мы настоятельно рекомендуем вам посещать фабрику каждый раз, когда у вас на кону значительные суммы денег. Для нас в Aeroscope Labs это 15–20 тысяч долларов. Это служит нескольким целям. Во-первых, даже если вы проверили их, заказав образцы, без посещения практически невозможно определить, какая у них система контроля качества. Надежная система контроля качества гарантирует, что каждая деталь, которую они вам подарят, будет так же хороша, как и ваш прекрасный образец. Во-вторых, это дает им понять, что вы серьезный клиент. Наконец, установление личной связи путем присоединения лица к имени может помочь разрешить любые возникающие споры.
Один из способов сократить процесс выбора фабрики, за исключением поездки в Китай на длительный период, - это воспользоваться услугой, которая проверяет фабрики за вас. Существуют различные типы этих компаний, которые предлагают разные уровни обслуживания. На нижнем уровне эти компании просто помогают вам найти детали. Вы даете им свой дизайн, а они получают расценки от известных им фабрик. Высокотехнологичные сервисы, такие как Dragon Innovations и другие, помогут вам найти фабрики и пригласить их инженеров-технологов на завод во время сборки. Это может иметь смысл, если у вас действительно большой объем или сложный продукт и вы готовы тратить деньги.
Каждый раз, когда вы занимаетесь серийным производством, как внутри страны, так и за рубежом, вам необходимо как можно более подробно указывать спецификации деталей. Все, что не сказано, может быть интерпретировано фабрикой и привести к вашему разочарованию. Хороший завод попросит разъяснений, но многие просто сделают то, что для них проще и дешевле. Чтобы избежать этого, будьте конкретны в отношении допусков деталей, отделки, компоновки печатных плат, инструкций по сборке и процедур испытаний.
Изготовители, привыкшие к домашней 3D-печати и услугам ЧПУ, могут быть шокированы, когда их попросят нарисовать их механическую часть. Вы можете выполнить множество механических прототипов внутри страны, используя только файл STL или STEP, но большинство китайских заводов захотят увидеть механический чертеж, чтобы сообщить вам цену. В наш век вездесущих смартфонов и компьютеров легко забыть, что не все делается с помощью компьютеризированных машин. У одного производителя разъемов, с которым мы связались для изготовления наконечника зонда, даже не было возможности просматривать файлы 3D CAD. Они использовали автоматизированное аналоговое обрабатывающее оборудование, называемое винтовыми станками. 3D-файлы отлично подходят для описания формы детали и того, как сборки соединяются друг с другом, но старомодный механический чертеж по-прежнему является нормой для обозначения допусков детали. Вы же определили допуски на детали, верно?
Производство в Китае имеет массу преимуществ, но оно подходит не всем. Тщательно рассмотрев преимущества и недостатки, вы сможете принять более разумные решения о том, что лучше всего подходит для вашего продукта. Переход от одного прототипа к серийному производству может оказаться долгим и трудным делом. Однако в эпоху глобализации и благодаря простоте доступа, которую обеспечивает Интернет, вывести продукт на рынок еще никогда не было так легко.