Boston Dynamics наверняка привлекла внимание техносферы своей рождественской видеооткрыткой в этом году. На видео изображена женщина-Санта на санях, которую тянут три новейших четвероногих робота Spot, дочерней компании Google. Представленный в феврале этого года, Спот является младшим братом BigDog, которого впервые увидели карабкающимся по холмам зловещей долины в 2005 году.
Реакция на видео была захватывающей (и типичной для демо компании). В блогосфере и в социальных сетях люди использовали такие слова и фразы, как «ужасающий», «страшный», «распространяющий праздничный страх», и упоминали обстрелявшего людей злого робота Санту из «Футурамы» и человечество, все ближе подходящее к некоему неизбежному. Терминатор будущего. И, как и в случае с большинством видеороликов Boston Dynamics, комментарии быстро переросли в крики о жестокости роботов (основанные на видео-тестах демонстрации стабилизаторов роботов, сильно ударив их по бокам) и опасениях, что роботы нападут на своих хозяев.
Может быть, потому что я строил роботов, писал о робототехнике и кое-что знаю о технологии, связанной с этими роботами - если оставить в стороне все рефлексивные страхи, связанные с Rise of the Machine, - это довольно впечатляющие машины. Spot оснащен веселыми прогулочными воротами новой конструкции (больше похожими на лошадей, чем на собак), и в отличие от BigDog, который предназначен для более тяжелых условий эксплуатации на открытом воздухе, он спроектирован как робот для работы внутри и снаружи. Spot также относительно легкий: 160 фунтов по сравнению с 250 фунтами BigDog.
Должен признаться, сцены избиения этих четвероногих трогают струны моего сердца не меньше, чем очередной мясной робот. Но эту реакцию действительно стоит изучить. Как бы это ни выглядело как плохое обращение с четвероногим биологическим существом, на самом деле это совсем не так. Мы бы ничего не подумали пнуть колесо нашей машины или провести какое-нибудь «ударное обслуживание» неисправного компьютерного монитора. Но машина, чья биомимикрия настолько сверхъестественна, не может не активировать наше чуткое человеческое «программирование». Более рациональной реакцией должен быть трепет, удивление и восхищение инженерами, создавшими машину, настолько реалистичную, что она вызывает настоящее сочувствие со стороны людей-наблюдателей.
Я просто рад, что они устояли перед искушением заставить Атласа, их двуногого гуманоида ростом 6 футов, управлять санями в костюме Санты. Они, вероятно, знают, что им придется медленно продвигать человечество в наше неизбежное роботизированное будущее. А пока я говорю, что нам, как производителям, не следует бояться наших технологий. Нам следует заглянуть под его капот, узнать, как он работает, и начать создавать свои собственные версии, предназначенные для наших собственных целей.