Стефан Джонс прислал нам замечательную предысторию о том, как он начал заниматься ракетостроением. Это действительно вернуло мне воспоминания, потому что я познакомился с ракетным моделированием через каталог Estes того же года, и у меня была аналогичная реакция. Я уверен, что у многих творцов нашего поколения был подобный опыт. -Гарет
Я был готов стать творцом в последний час моего последнего дня в летнем лагере, когда мне было восемь лет. Я сидел на своей спортивной сумке среди моря спортивных вещей и убивал время, пока не пришла мама, чтобы забрать меня и друга из школы. Другие, более спортивные дети, были через дорогу и играли в последний матч в бейсбол. Я заметил на земле между двумя сумками что-то похожее на книгу в мягкой обложке с крылатым космическим кораблем на обложке. Я взял это. Это был каталог, а не книга. Я узнал название «Эстес Индастриз» по рекламе в конце журнала «Boys’ Life». Хотя я был большим поклонником бурно развивавшейся тогда космической программы, я также был большим поклонником журнала MAD Magazine и поэтому был настроен очень сомневаться в утверждениях в этих рекламных объявлениях. Строить свои ракеты? Многоступенчатый? Камеры? Да, конечно.
Мой цинизм излечился к тому времени, как я добрался до седьмой страницы. Помимо нескольких великолепных фотографий изящных ракет, которые строят и летают дети примерно моего возраста, там были четко написанные и сопровождаемые красивой графикой объяснения того, как все это работало. Это не были неуклюжие пластиковые игрушки, работающие на уксусе и пищевой соде, или резиновая рогатка; это были настоящие ракеты, взлетевшие на столбе дыма и пламени.
После серьёзного вступления и заверений в безопасности хобби, страница за страницей шли описания наборов. Простые и элегантные варианты, предлагаемые для новичков. Глупые модели, такие как летающий волан для бадминтона и Человек в космосе. Масштабные модели космических кораблей «Титан» и «Аполлон», а также другие, о которых я никогда не слышал. Фэнтезийные космические корабли, такие как «Трайдент» с ядерной установкой, марсианский посадочный модуль и орбитальный транспорт. И камеры! Вы могли бы купить носовой обтекатель с чертовой кинокамерой Super 8 мм!
Затем Техническое руководство, тридцатистраничное руководство по хобби. Там рассказывалось, как построить ракету, как привести ее в порядок и как подготовить ее к полету. Был технический раздел, объясняющий стабильность и принцип работы многоэтапности. Там был раздел о деталях ракетного двигателя, о том, как они работают и как подобрать подходящий для своей модели. Штриховые иллюстрации в Руководстве были простыми, но великолепными, с обильными надписями и сопровождались четко написанными блоками текста.
А после Технического руководства ещё больше. Таблицы с указанием двух десятков типов ракетных двигателей. Детали для сборки ракет вашей собственной конструкции. И сокровищница научно-технических чудес: электрическое оборудование, чертежные принадлежности, наборы канцелярских ножей, теодолиты для слежения, весы и датчики ветра, логарифмические линейки и четыре страницы книг, сборники информационных бюллетеней и технические отчеты. Это было загадочно и чудесно. Представьте себе мысли фермерского мальчика, читающего каталог Sears & Roebuck после многих лет мыслей о том, что в универсальном магазине по дороге есть все, что можно купить.
Откровение - не слишком сильное слово для обозначения того, чем был для меня этот каталог в тот день. Раньше я строил модели и читал множество книг о науке и технике. Ракетно-моделирование объединило в себе и то и другое, и многое другое. Мастерство, инженерия и острые ощущения - все в одном. И вас специально пригласили изобретать что-то; Конкурс «Дизайн месяца» предлагал приз в размере 50 долларов ракетчикам, придумавшим что-то новое и удивительное.
Будучи честным ребенком, я положил каталог туда, где нашел, но заказал свой, как только вернулся домой. Я не сомневаюсь, что сочетание технической глубины и практических задач по конструированию моделей, которые предлагала ракетная техника, позволило мне начать карьеру изготовителя.
Весь каталог 1970 года отсканирован и доступен в Интернете.
Биография:
Стефан Джонс - инженер по контролю качества программного обеспечения, писатель-фрилансер, геймер и создатель. Он живет в «Силиконовом лесу» к западу от Портленда, штат Орегон.