Поскольку досрочное голосование на президентских выборах 2020 года уже началось, выставка в Cooper Union в Нью-Йорке раскрывает «силу дизайна в нашем общественном процессе»
По мере приближения выборов 2020 года и возникновения опасений по поводу запугивания и подавления избирателей выставка в Cooper Union в Нью-Йорке посвящена истории избирательных бюллетеней. Эволюция их дизайна - это упускаемая из виду концепция, которая «сформировала американскую демократию, но с самого начала была наполнена мошенничеством и чревата коррупцией», - говорит куратор Алисия Ченг.
Вот как выглядела демократия: визуальная история печатных бюллетеней (до 7 ноября) будет видна с улиц со стороны Четвертой авеню здания Cooper Union и продемонстрирует 26 красочных, богато украшенных избирательных бюллетеней, отражающих более семи десятилетий существования системы голосования в США, которые призваны продемонстрировать развитие этой все еще несовершенной процедуры.
Имея опыт работы в области графического дизайна, Ченг был вдохновлен прочитанной в New Yorker статье 2008 года Джилл Лепор о методах досрочного голосования и пропагандистском характере их дизайна до 20-го века. Это побудило ее написать одну из первых книг на эту тему, которая вышла прошлым летом.
«Бюллетени были красочными и богато украшенными, так что это пробудило мой первоначальный интерес, но в 2016 году, когда все стало ужасно, я удвоила свою решимость и начала задаваться вопросом, переживала ли наша республика подобную травму раньше», - говорит она. «Эти артефакты стали более широкой связью для параллельных историй, которые происходили в 19 веке, таких как избирательное право, электорат, демографический взрыв, иммиграция и так далее».
До 20-го века не было федерального надзора за избирательным бюллетенем. Фактически, до середины 1890-х годов избирательные бюллетени производились, печатались и распространялись самими партиями и использовались как однопартийные билеты, при этом голоса отбрасывались в открытый и легко взломанный ящик. Красочные двусторонние бюллетени превратили избирателей в «ходячие рекламные щиты» для политических офисов и позволили наблюдателям оценить, «принимают ли избиратели «правильные» решения», - говорит Ченг.
«Есть также веселые и диковинные истории о том, как люди голосуют несколько раз в день, начиная день с окладистой бородой и заканчивая день чисто выбритым, чтобы выдать себя за разных людей», - добавляет она.
В то время как некоторые бюллетени освещают моральные вопросы, такие как воздержание, другие бюллетени содержат расистские или ксенофобские элементы, которые служат иллюстрацией того, что могут поддерживать политические партии. Среди наиболее ярких примеров - бюллетень в Сан-Франциско, явно направленный на антикитайскую платформу, в то время как некоторые из них более тонкие в своих посылах.
Тщательно разработанные, привлекающие внимание бюллетени были призваны не только озвучить политические взгляды избирателей, но и упростить процесс для неграмотных людей. «Иногда людям было проще проголосовать за курицу или корабль, чем читать кандидатов, например плотный и типографский материал, который у нас есть сейчас», - говорит Ченг.
Бюллетени федерального регулирования, подобные тем, к которым привыкли нынешние избиратели, были введены в начале 20 века. Но современный формат продолжает вызывать путаницу и сложности, как, например, печально известная головоломка 2000 года с «висящим чадом» во Флориде, где некоторые бумажные бюллетени не были пробиты полностью, а также нынешние битвы вокруг мошенничества при голосовании по почте и лишения избирательных прав, усиленные пандемией Covid-19..
Чэн получил бюллетени из таких мест, как библиотека Хантингтона в Лос-Анджелесе и Американское антикварное общество в Вустере, штат Массачусетс, но отмечает, что всеобъемлющего хранилища для этих бюллетеней не существует, поскольку бюллетени предназначены для уничтожения в целях безопасности после выборов. «Как я слышала, один коллекционер сказал: эти бюллетени - самая беглая форма однодневки», - говорит она.
Они также являются «невероятным напоминанием о силе дизайна в нашем гражданском процессе, и являются не только визуальным наслаждением, но и важным образовательным инструментом для изучения того, как наша демократия развивалась и как она находилась в стагнации», - говорит Ченг. «Резонансы одновременно завораживают и удручают».