Хотя африканские учреждения хотят, чтобы украденные артефакты вернулись домой, они больше озабочены продвижением живых художников и сокровищ
«Культурное наследие Африки больше не может оставаться в плену у европейских музеев», - написал в Твиттере президент Франции Эммануэль Макрон 28 ноября 2017 года. В отчете, который он заказал академикам Бенедикт Савой и Фелвин Сарр, рекомендовалось крупномасштабное возвращение африканского наследия из французских государственных коллекций в места их происхождения. Тем не менее спустя три года после знаменательного заявления Макрона мало что изменилось. Хотя французский парламент принял закон о возвращении 26 украденных королевских артефактов в Бенин и меча, принадлежащего антиколониальному борцу, в Сенегал, около 90 000 предметов из стран Африки к югу от Сахары остаются во Франции.
Национальные учреждения Великобритании Британский музей и Музей Виктории и Альберта, которым по закону запрещено изымать предметы из своих коллекций, ведут переговоры с властями Нигерии и Эфиопии о возврате разграбленных предметов, но только на основе долгосрочных займов. Совсем недавно Британский музей объявил о своем партнерстве с будущим Музеем западноафриканского искусства Эдо в Бенин-Сити, который считается «самой полной в мире экспозицией» давно оспариваемых бенинских изделий из бронзы.
Но ключевые африканские музеи, художественные центры и лидеры культуры не затаили надежды на постоянное возвращение на континент. Хотя они приветствуют перспективу получить реституированные работы, такие как меч, который в настоящее время выставлен в Музее черных цивилизаций в Дакаре, они больше озабочены продвижением местного художественного производства и распространением «живых» сокровищ, которые продолжают выполнять ритуальные функции и значение на их территориях.
«Когда люди говорят, что 89% африканских артефактов находятся за пределами континента, это неправда. У нас есть артефакты, на которых нужно сосредоточиться. Мы не можем свести историю Африки к истории колонизации, потому что это было полтора века, а у нас есть семь миллионов лет до этого», - говорит Хамади Бокум, директор музея Дакара, который открылся в декабре 2018 года при ведущем финансировании правительства Китая. «Черные цивилизации всегда развиваются и продолжают производить. Мы всегда можем воспроизвести то, что проводится в западном мире», - утверждает Бокум.
Многие молодые африканские учреждения отказываются от западной модели музеев, ища новые способы демонстрации работ, которые взаимодействуют с создавшими их сообществами. Если бы все европейские музеи с награбленными африканскими артефактами сразу же вернули их, эти предметы не обязательно оказались бы в стеклянных витринах, чтобы посетители могли любоваться ими в таких столицах искусства, как Дакар, Аккра или Ломе.
Того Palais de Lome, финансируемый государством центр искусств, расположенный в бывшем дворце колониального губернатора, открылся в ноябре 2019 года выставкой Togo of the Kings, рассказывающей об истории доколониальных духовных, политических и королевских властных структур с артефактами, полученными исключительно от местных вождей и королей. По словам Сони Лоусон, директора центра, экспонаты были представлены не как реликвии прошлого, а как объекты, «живые, наполненные энергией и смыслом».
Например, сообщество, которое одолжило скипетр для шоу, временно отозвало его для своих ритуальных церемоний в конце года в 2019 году. Когда оно вернулось на выставку, оно было омыто алкоголем и другими жидкостями в рамках церемоний. «В западном музее такое просто невозможно», - говорит Лоусон.
Центр также разработал местный подход к программированию своих дисплеев. Для Togo of the Kings он нанял местных мебельщиков и кузнецов для создания вспомогательных материалов для демонстрации работы, а актеры и рассказчики, укоренившиеся в местных историях и традициях, интерпретировали артефакты для посещения детьми и молодыми людьми.
«Концепция музеев переживает необходимую революцию. Такая империалистическая, превосходная, ориентированная на Запад модель музеев, обращенная внутрь себя, больше не может работать для музеев на Западе и музеев в Гане, которые во многом созданы по образцу Запада», - говорит историк искусства Нана Офориатта-Айим. Куратор дебютного павильона Ганы на Венецианской биеннале в настоящее время руководит президентским комитетом, разрабатывающим «радикальный» новый план для музеев и памятников страны. «В Европе [революция] ощущается как своего рода кризис, а здесь она ощущается как обновление», - говорит она.
Поработав в Британском музее в Лондоне, Офориатта-Айим основала Институт искусств и знаний ANO в Аккре и приступила к проекту «Мобильные музеи», путешествуя по Гане с инсталляциями объектов, имеющих непосредственное отношение к сообществам, от скульптуры традиционного священника га до фантастического гроба, кивающего в богатой похоронной культуре страны. Она надеется, что эта модель «привлечения людей в качестве со-кураторов и соавторов» сформирует национальную стратегию комитета. Основные вопросы, говорит Офориатта-Айим, заключаются в следующем: «Отражает ли работа, которую мы показываем в этом пространстве, реалии людей, живущих в этом контексте? Полезно ли это для них, важно ли для них, трансформирует ли это их?»
В дополнение к показу и интерпретации местных художественных произведений Лоусон и Офориатта-Аим говорят, что они привержены возвращению исторических африканских артефактов из-за рубежа. Лоусон надеется на сотрудничество с недавно назначенным министром культуры Того, который возглавит усилия страны по реституции. Персонал Пале-де-Ломе прошел обширную подготовку в Школе африканского наследия в соседнем Бенине по обращению с рассматриваемыми объектами и их сохранению. Офориатта-Айим совмещает свою работу в комитете музеев Ганы с ролью исследователя проекта «Действие за реституцию в Африке» стоимостью 15 миллионов долларов, финансируемого базирующимся в США фондом «Открытое общество». В настоящее время проводятся исследования по составлению перечня западноафриканских артефактов в зарубежных коллекциях и тому, как они туда попали, и, в конечном итоге, по разработке стратегии их возвращения.
Массовые инициативы также распространяются. В Нигерии текущий онлайн-выпуск Лагосского фотофестиваля (до 17 декабря) называется «Реституция быстрого реагирования» и организован кураторами Азу Нвагбогу, Клементин Делисс и Олуватоин Согбесан, чтобы способствовать более глубокому пониманию африканского наследия. Более 200 человек со всего мира внесли свой вклад в «Домашний музей» фестиваля, цифровую выставку личных предметов в доме, которые «рассказывают истории о нашей культуре и истории способами, которые мы не всегда узнаём». Также в сети находится Open Restitution Africa, серия веб-семинаров, посвященная взглядам африканцев на дебаты о реституции, в которых доминируют европейские голоса, занимающие оборонительную позицию.
«Я надеюсь, что [западные музеи] займутся этой темой с некоторой долей прозрачности, честности и уважения», - говорит Офориатта-Айим, спикер последнего вебинара. У нее мало терпения к противникам реституции, которые выдвигают «невероятный аргумент» о том, что африканский объект, который возвращается в Африку, не будет хорошо сохранен, спрашивая: «У кого вы его забрали?»
Но в то время как усилия по реституции в Африке набирают обороты, заинтересованные стороны музеев рассматривают проблему как часть более широкой картины культурного возрождения. В Сенегале Бокум входит в состав комиссии, которая идентифицировала 2700 объектов сенегальского происхождения за границей и обсуждает, как они будут потенциально выставлены в случае их успешного возвращения. Тем не менее, он говорит: «Реституция важна, но не обязательна. Как мы можем заново присвоить нашу культуру и определить себя вне призмы западных границ?»
Его музей стремится сделать именно это, организуя выставки, которые исследуют вклад Африки в глобальные цивилизации и происхождение авраамических религий в Африке - повествования, которые сегодня могут быть незнакомы многим африканцам. В январе 2021 года в музее откроется крупная выставка, посвященная влиянию африканских культур на творчество Леонардо да Винчи.
Бокум и Лоусон выступают за более широкое распространение в Африке традиционных артефактов и культурных знаний, а также современного африканского искусства, чтобы сокровища континента не были постоянно видны посторонним взглядом. «То, что мы оставляем сегодня, - это классическое наследие завтрашнего дня», - отмечает Лоусон. «Работы, созданные сегодня, должны быть в Африке, выставлены здесь, собраны здесь».