Шедевры импрессионистов и постимпрессионистов снова выставлены на всеобщее обозрение после серьезной перестройки здания и «выглядят лучше, чем когда-либо»
Лондонская галерея Курто - это что-то вроде скрытой жемчужины: известная коллекция произведений искусства с шедеврами Сезанна, Ван Гога, Моне и Гогена, ненавязчиво спрятанная в крыле Сомерсет-Хауса. Его неоклассическое здание 18-го века состоит из множества помещений, изначально предназначенных для размещения правительственных учреждений и специализированных обществ, включая Королевскую академию художеств.
Галерея вновь откроется для публики 19 ноября после крупнейшей реконструкции в ее истории, которая обошлась в 57 миллионов фунтов стерлингов и продолжалась три года закрытия (чуть дольше из-за пандемии). «Настоящая задача» проекта архитекторов Witherford Watson Mann заключалась в том, чтобы объединить коллекцию с исторической архитектурой здания, говорит директор галереи Курто Эрнст Вегелин ван Клаерберген. Многие из изменений «сами по себе не обязательно были столь радикальными, но в совокупности они изменили удовольствие от здания и способность коллекции петь», - говорит он.
Эта трансформация «начинается с момента прибытия» с реконструированным входом, который впервые позволяет без ступенек попасть прямо в вестибюль (ранее пользователям инвалидных колясок приходилось проходить через черный ход, «очень неподходящий способ приветствовать людей»). Когда-то тесная билетная касса переехала в то, что раньше было галереей раннего Возрождения и Средневековья. Новая лестница в расширенные подвальные помещения для посетителей заменяет неуклюже крутую и узкую «лестницу для прислуги сзади». До редизайна, признает Вегелин, «многие так и не нашли дорогу туда».
Наверху полная перевеска около 300 работ была ориентирована на качество и разнообразие, а не на количество. «Нам было ясно, что проект никогда не был направлен на демонстрацию чего-то большего, - говорит Вегелин. «Мы хотели показать вещи лучше и в гораздо более привлекательной форме, чтобы дать более полное представление о коллекции». Задуманная как учебное пособие для Института искусств Курто, самого маленького университета Великобритании, коллекция охватывает период от раннего средневековья до 20-го века и основана на завещании Сэмюэля Курто, английского производителя текстиля.
«Задача, которую мы поставили перед собой при установке, заключалась в том, чтобы вызвать восторг, вдохновение и любопытство», - говорит Вегелин. «На каждом шагу есть что-то, что заставляет задуматься и интригует». Знаменитые картины, теперь освобожденные от своих старомодных подвесных цепей, перемежаются соответствующими выборами из фондов декоративно-прикладного искусства и «маленькими эпизодами», такими как выставка масляных набросков Рубенса, исследующего свои рабочие процессы.
Широкая хронологическая последовательность ведет от «возрожденной» галереи Средневековья и раннего Возрождения на первом этаже к Изящным комнатам Блаватника, шести галереям на втором этаже, включая «сенсационную» главную витрину произведений эпохи Возрождения с недавно отреставрированным алтарем Боттичелли в центре. Пространство проекта на том же уровне «откроет окно для публики» в исследовательскую деятельность Института Курто, с возможностью будущих инициатив, которые должны быть разработаны студентами, преподавателями или отделом консервации. Еще одним новым дополнением является галерея на третьем этаже, посвященная Bloomsbury Group, в которой представлены важные материалы, которые широко предоставлялись, но лишь изредка выставлялись в самой галерее.
«Кульминационным моментом всего впечатления посетителя», по словам Вегелина, является Большой зал, спонсируемый LVMH, на верхнем этаже, который был восстановлен в своих первоначальных пропорциях как первое специально построенное галерейное пространство в Лондоне, где до 1837 года проходили летние выставки Королевской академии. Удаление старых подразделений и подвесных потолков принесло «естественный свет и объем». Здесь знаменитые импрессионистские и постимпрессионистские картины Самюэля Курто переустановлены и выглядят «лучше, чем я когда-либо знал их», - говорит Вегелин.«Теперь, в этом чудесном парящем космосе, я думаю, люди снова влюбятся в них».
Отходящие от Большого зала галереи временных выставок также были переосмыслены. Вырезанные из бывших подсобных помещений, они продолжат проводить «высококачественные целенаправленные выставки», на которых специализируется Курто, начиная с 25 современных и послевоенных рисунков, недавно подаренных художницей Линдой Каршан. Следующим в феврале 2022 года является показ автопортретов Ван Гога, уходящих от собственного Курто с перевязанным ухом и воссоединяющих звездные займы со всего мира. Программа согласуется с подходом к постоянной коллекции, говорит Вегелин: «Дело не в масштабе, а в том, чтобы внимательно присматриваться и наслаждаться деталями».