Спорный, но колоритный торговец предметами искусства и древностями из Санта-Фе объявил, что его сокровище было найдено незадолго до его смерти
Спорный торговец предметами искусства и антиквариатом Форрест Фенн, наиболее известный тем, что спрятал сундук с сокровищами на 2 миллиона долларов в Скалистых горах, умер в возрасте 90 лет, всего через несколько месяцев после того, как его печально известное сокровище, как сообщается, было найдено.
Фенн родился в Темпле, штат Техас, в 1930 году и переехал в Санта-Фе, штат Нью-Мексико, в 1972 году, где провел остаток своей жизни и карьеры. Так называемый «Человек эпохи Возрождения», Фенн вел яркую жизнь, в том числе служил летчиком-истребителем в ВВС США во время войны во Вьетнаме, раскапывал и собирал артефакты со всего мира, а также писал книги на самые разные темы: от войны до археологии и искусства.
В своих мемуарах 2010 года «Острые ощущения от погони» Фенн написал одноименное стихотворение из шести строф, содержащее набор из девяти подсказок; эти намеки, по его словам, приведут к сундуку с сокровищами золотых самородков, драгоценных камней и доколумбовых и китайских артефактов, которые он спрятал в Скалистых горах. Содержимое сундука оценивается в сумму от 1 до 2 миллионов долларов. По словам Фенн, около 350 000 человек охотились за наградой, и власти говорят, что по меньшей мере четверо погибли в поисках.
Этот трюк долгое время считался мистификацией, но всего за несколько месяцев до своей смерти Фенн объявил, что клад был найден человеком, пожелавшим остаться неизвестным, и что он оставался «под звездным навесом в пышной лесной растительности Скалистых гор и не двигался» в течение десяти лет.
Фенн добавил, что он спрятал сокровище, чтобы поднять боевой дух во время экономического кризиса 2008 года и побудить других насладиться отдыхом на природе. Он был «наполовину рад, наполовину грустен», когда сокровище было найдено, «потому что погоня окончена», но сказал, что надеется, что людей «продолжат привлекать обещания других открытий».
Поиски его сокровищ привели к многочисленным новостным телепередачам, газетным и журнальным статьям и документальным фильмам. Поиски также привели к ежегодному сбору отдыхающих в государственном парке Гайд-Мемориал, известном как Феннбори.
Хотя он прославился своим обаянием и содержательными анекдотами из жизни, карьера Фенна как торговца предметами искусства и антиквариатом также была приправлена противоречиями, против многих из которых он горячо выступал в своих мемуарах. В 1970-х годах его раскритиковали за продажу картин маслом венгерского художника Эльмира де Хори, известного фальсификатора произведений импрессионистов. Несмотря на заявление о том, что он разоблачил работы как подделки, Фенн упрекнул своих критиков, заявив, что если кому-то картина нравится меньше «только потому, что это подделка, то кто теперь мошенник?»
Дилер также подвергся тщательной проверке за покупку руин пуэбло в бассейне Галистео в Санта-Фе и открытие участка для экскаваторов-любителей в 1980-х годах. Кроме того, в 2009 году федеральные агенты совершили обыск в доме Фенна в рамках операции по расследованию незаконной торговли артефактами коренных народов.
Хотя Фенну никогда не предъявляли обвинений в совершении каких-либо преступлений, и он сказал офицерам, что выкапывал артефакты из своей собственности, информатор, участвовавший в операции, записал, как торговец объяснил, что он летел над отдаленной юго-западной пустыней, когда служил в армии, в поисках руин.«А потом по выходным мы ходили туда», - говорит Фенн. «Мы нашли столько пещер, в которых, видимо, никто не был со времен индейцев».
Тим Максвелл, бывший директор Управления археологических исследований Нью-Мексико, заявил во вторник газете Santa Fe New Mexican, что «Форест установил постоянные связи с некоторыми представителями археологического сообщества, но имел напряженные отношения со многими другими», отметив, что были опасения, что он раскапывает Сан-Лазаро в коммерческих целях.
Максвелл добавляет: «Форрест сказал, что никогда не будет продавать предметы, найденные в Сан-Лазаро, и добавил к своему дому комнату для хранения и изучения артефактов. Насколько я знаю, все артефакты все еще там. Он также приобрел исключительные частные коллекции и разрешил ученым изучать их».
Полиция Санта-Фе подтвердила смерть дилера и коллекционера по естественным причинам. У него остались жена и две дочери.