Наскальные рисунки в натуральную величину могли служить указателями, когда ранние скандинавы заселяли морской пейзаж эпохи мезолита
Вырезанные изображения лодок, найденные на поверхности скал в Валле, Норвегия, могут быть старейшими известными образцами в Европе и, возможно, одними из самых ранних в мире, согласно новому исследованию, опубликованному в Оксфордском журнале археологии. Считается, что эти два изображения были сделаны примерно от 10 000 до 11 000 лет назад, на 3 000 лет раньше других изображений лодок в Северной Европе.
Лодки, впервые идентифицированные в 2017 году, выглядят как белые очертания, вырезанные на серой поверхности скалы, и их можно четко увидеть только при подходящих погодных условиях. Одна лодка первоначально имела длину около 4,3 м, хотя из-за эрозии остался только один конец. Вероятно, это было изображение в натуральную величину, как и нарисованные поблизости животные, включая тюленей, северных оленей, возможно, морскую свинью и, возможно, белого медведя. Второе изображение лодки менее хорошо сохранилось, видно только около 3 м.
В исследовательской работе Ян Магне Гьерде, археолог из Норвежского института исследований культурного наследия, предполагает, что резные изображения лодок могут представлять собой лодки из арктической кожи, тип судов, часто сделанных из шкур тюленей, которые помогли ранним скандинавам заселить этот район. Эти лодки были достаточно легкими, чтобы их можно было переносить, могли вместить несколько человек и предметы и быстро передвигались, что позволяло охотиться на воде.«Такое транспортное средство было бы идеальным для колонизации морских пейзажей северной Норвегии в эпоху раннего мезолита», - пишет Гьерде в статье.
Он утверждает, что подобные крупные образцы наскального искусства в других местах могли действовать как «информационные указатели» или «ориентиры», видимые с большого расстояния. «Обобщение морского пейзажа путем создания хорошо заметных наскальных рисунков было бы важным средством коммуникации для первопроходцев в этой области», - пишет археолог.
Другие резные фигурки, возможно, еще ждут открытия в Валле. «Учитывая критическое влияние погоды и света (солнца) на видимость наскальных рисунков, весьма вероятно, что в Валле больше фигур, а в районе Офотен на севере Норвегии больше мест с наскальными рисунками», - пишет Гьерде.