Французско-израильский миллиардер является мажоритарным акционером BT через свою фирму Altice
Правительство Великобритании рассмотрит инвестиции владельца Sotheby's Патрика Драхи в британский телекоммуникационный гигант BT на фоне проблем национальной безопасности. Французско-израильский миллиардер владеет 18% акций многонациональной компании через британское подразделение своей телекоммуникационной фирмы Altice, что делает его крупнейшим акционером BT.
Расследование проводится незадолго до истечения срока действия ограничений, предотвращающих потенциальное поглощение BT компанией Altice.
Драхи, купивший Sotheby's за 3 миллиарда фунтов стерлингов в июле 2019 года и приватизировавший аукционный дом, инвестировал 3,2 миллиарда фунтов стерлингов в приобретение своей доли в BT. Сначала он приобрел пакет акций в размере 12,1% в июне 2021 года, а затем увеличил его до 18% в декабре 2021 года. Этот шаг вызвал опасения, что Драхи попытается поглотить компанию; в то время правительство Великобритании заявило, что «наблюдает» за ситуацией, сообщает Reuters. «Правительство стремится выровнять страну с помощью цифровой инфраструктуры и без колебаний примет меры, если это потребуется для защиты нашей критически важной национальной телекоммуникационной инфраструктуры», - заявил представитель.
Хотя Драхи еще не изложил свое видение BT, ранее он заявлял, что не намерен поглощать компанию. Однако он предупредил, что его позиция может измениться при определенных обстоятельствах, в том числе, если третье лицо сделает предложение о приобретении бизнеса.
Расследование будет вести бизнес-секретарь Великобритании Кваси Квартенг, который воспользовался своими недавно установленными полномочиями по вызову, предоставленными Законом о национальной безопасности и инвестициях 2021 года. Они позволяют британским министрам блокировать транзакции, даже ретроспективно связанные с крупными национальными активами, если они считаются угрозой национальной безопасности.
Sotheby’s отказался комментировать ситуацию.
BT будет «полностью сотрудничать» с обзором, говорится в заявлении представителя компании. Цены на акции компании FTSE 100 выросли благодаря инвестициям Драхи, но сегодня утром упали на 5% в ответ на новости о правительственном расследовании.
В твиттере ранее в этом месяце об аналогичном обзоре несвязанной компании Квартенг написал: «Мы приветствуем зарубежные инвестиции, но они не должны угрожать национальной безопасности Великобритании».
Драхи, состояние которого оценивается в 9 миллиардов фунтов стерлингов, в последние годы попал в заголовки газет из-за ряда коммерческих сделок, связанных с долгами, которые вызвали обеспокоенность инвесторов на фоне глобального роста процентных ставок.
В декабре 2021 года появились сообщения о том, что Драи также рассматривал возможность первичного публичного размещения акций (IPO) Sotheby's, вернув его на публичные торги через три года после того, как он сделал 277-летний аукционный дом частным. Согласно отчету Bloomberg, Sotheby’s выбрал банки Goldman Sachs Group и Morgan Stanley для проведения потенциального IPO в конце этого года.