«Я вырос во время холодной войны, когда фигурами в политической игре в шахматы были ядерные ракеты», - пишет фотограф из Санта-Барбары Бретт Ли Дикс. - Детей в школе учили «пригибаться и прикрываться». телефильмы показывали ядерный холокост, а люди рыли бомбоубежища на своих задних дворах».
Противостоящие силы - это путешествие Дикса через пространство и время к заброшенным остаткам выведенных из эксплуатации ракетных баз на территории Соединенных Штатов и бывшего Советского Союза.
Все началось в Тоскане, штат Аризона, когда друг фотографа Джои Бернс из группы Calexico написал песню Sonic Winds после поездки на бывший объект межконтинентальных баллистических ракет (МБР). За годы, прошедшие после распада Советского Союза, это место превратилось в музей. По словам Дикса, эта мелодия перенесла его обратно в детство и тревоги той эпохи.
Большинство баз, разбросанных по всей западной части США, а также в России, Украине, Литве, Эстонии и Латвии, были разрушены за прошедшие десятилетия, если не были полностью уничтожены после ухода ракет..
Дикс посвятил себя часам исследования предыстории ракет и соответствующих им военных подразделений, прежде чем вернуться назад, чтобы получить представление об общем местоположении. «Как только у меня появилось примерное представление о местах, я начал искать в Google Earth», - объясняет он, - «и вот они».
Логистика менялась от базы к базе; некоторые из них сейчас принадлежат частным лицам, особенно в США, и для доступа к ним требуется разрешение. Некоторые из них были полностью преобразованы. В одном Дикс нашел садовый питомник; на другом была построена церковь. В Европе он нашел на одном из старых сайтов людей, играющих в пейнтбол.
Но иногда всё шло не по плану. «Это опасные места», - напоминает нам художник. В России подозрительный мужчина с автоматом попросил его покинуть недвижимость. Местный фермер в Латвии угрожал ему вилами. Дикс обнаружил на одном из сайтов то, что он называет «импровизированной лабораторией по производству метамфетамина». Сами конструкции, конечно, значительно обветшали и представляли некоторую угрозу физической безопасности фотографа.
Хотя советские и американские базы имеют сходство, Дикс легко их различит. «На советских объектах повсюду есть националистические фрески и статуи, - говорит он. - Там были фрески с изображением парадов и ракет, а также множество картин с советским флагом и мозаикой с изображением Ленина».
С другой стороны, он признает: «Американские сайты были гораздо более прозаичными, и украшением обычно была нарисованная взрывоопасная дверь. Один из них был нарисован так, чтобы напоминать рекламу пиццы Domino's, с надписью: «Доставка по всему миру в течение 30 минут или меньше, или следующая порция будет бесплатной».
Детали, подобные этой, являются оставшимися свидетельствами о мужчинах и женщинах, которые жили и работали здесь. В командном центре в штате Юта Дикс обнаружил старую и забытую доску объявлений с рабочим календарем. Кухня и двухъярусные кровати тоже каким-то образом сохранились.
Дикс описывает свою работу как своего рода «фотоархеологию». Он имеет дело с фактами и историей. Тем не менее, картины «Противостоящие силы» рассказывают как о событиях, которые могли произойти, так и о тех, которые действительно произошли. Эти базы сейчас являются тревожными сносками в истории, которую мы рассказываем себе, но в какой-то момент они могли стать причиной того, что мир перевернулся с ног на голову.
«У этих объектов была одна цель, - пишет фотограф, - запустить межконтинентальную баллистическую ракету по другой стране и вызвать массовые разрушения».