Многие создатели мечтают построить собственный космический корабль для исследования космоса. НАСА готовится помочь производителям осуществить эти мечты, сначала задав сообществу основные вопросы: каковы лучшие стимулы для производителей строить, летать и общаться с небольшими спутниками в глубоком космосе?
Это не первый раз, когда частным лицам предлагается возможность соревноваться так далеко от дома. С 2007 года Google Lunar X-Prize вдохновляет участников попытаться высадить на Луну первый частный марсоход. Однако ранняя критика о том, что GLXP представляет собой слишком сложную техническую задачу, чтобы ее можно было выиграть, может показаться правдой в свете уменьшения числа участников. Неудивительно, что хорошо финансируемый и поддерживаемый китайским правительством марсоход «Юту» столкнулся с трудностями вскоре после своей первой суровой лунной ночи.
Однако подход НАСА к привлечению производителей кажется более прагматичным, поскольку он отдельно решает две самые большие проблемы исследования дальнего космоса: системы связи и двигательные установки. Согласно недавно опубликованному Агентством «Запросу информации»:
НАСА рассматривает возможность инициировать две задачи, чтобы стимулировать развитие исследований дальнего космоса и возможностей исследования малых космических аппаратов, включая CubeSats, с намерением расширить национальный потенциал для поддержки будущих архитектур исследований.
Первая задача будет сосредоточена на поиске инновационных решений для связи в дальнем космосе с помощью небольших космических кораблей, а вторая - на основной силовой установке для малых космических кораблей. Ожидается, что вместе эти проблемы будут способствовать открытию исследования дальнего космоса для неправительственных космических кораблей.
Некоторые из предлагаемых призов будут включать денежные вознаграждения за демонстрацию следующих достижений в области систем связи дальнего действия:
- Подсистема связи - наземная демонстрация и выбор для запуска
- Самый большой объем данных, передаваемых с расстояния лунной орбиты
- Последний стоячий CubeSat (самая дальняя передача CubeSat на Землю)
и для двигательных установок:
- Наземная демонстрация и выбор двигательной подсистемы для запуска
- Первый спутник CubeSat, вышедший на лунную орбиту
Первоначальные сроки решения этих задач начинаются с ожидаемого выпуска проекта правил в конце апреля с возможным рассмотрением заявок конкурентов к концу 2014 года. Запуски CubeSat могут быть запланированы уже на декабрь 2017 года в качестве вторичной полезной нагрузки на борту. Аппараты НАСА «Орион» и космическая система запуска.
Хотя период официальных комментариев закончился, руководитель программы д-р Ларри Купер по-прежнему очень хочет услышать ваше мнение. Прочтите подробности в RFI по адресу https://go.usa.gov/BBSj и отправьте доктору Куперу электронное письмо по адресу [email protected]; используйте «Испытания космического корабля глубокого космоса» в строке «Тема».